据《每日邮报》报道，一项研究发现单独吃饭是不快乐的最大原因，四分之一的成年人一直或大部分时间都是独自吃饭，这通常是因为忙碌的生活方式或社会隔离。这比经济问题或身体残疾更让不快乐。

在这项研究中，超过8000人被问及幸福、满意、自我价值和焦虑的问题，这些问题的衡量标准是“幸福感”，从零到100，称为“生活水平指数”。幸福指数平均为60.7 / 100，几乎一半的幸福缺失归因于四个因素。包括一个人吃饭，性生活不佳，睡眠不足，时间紧迫。

一个人吃饭的群体的平均得分比60.7分低7.9分，而心理健康状况则降低了8.5分。

近五分之一的独居者说他们总是独自吃饭，尤其是那些单身或工作过度的人。然而，大多数退休人士表示，他们从来不单独吃饭，或者只是偶尔单独吃饭。

研究负责人克里斯·舍伍德说:“我们知道，与朋友和家人保持良好的关系，对我们的幸福至关重要，所以在生活水平指数上看到，面对面交流的力量如此必要是件好事。经常在一起吃饭是一种增进与他人联系的简单方法，为什么不试试呢？”

这项由Sainsbury公司发布、牛津经济学和社会研究中心开展的研究指出:“虽然这一分析表明，单独吃饭可能有害于人们的幸福感，但更经常地集体坐下来吃饭的困难是多方面的、复杂的。”

对一些人来说，未能做到这一点可能主要是因为社会孤立和缺乏个人联系。对其他人来说，关键的障碍可能是在他们如何在原本忙碌的生活方式中找到时间。

研究发现，十分之六的单身人士单独吃饭，而只有八分之一的已婚人士会单独吃饭。随着越来越多的人独自生活，或在晚年离婚，人们担心传统的家庭晚饭正在减少。

每周工作超过60小时的人中，约有30 %的人一直或大部分时间是独自吃饭，而一般工作人口中的这一比例为22 %。幸福指数发现，35至54岁的“X一代”中没有孩子的人与社会联系最少，而年轻家庭的联系最紧密。

英国皇家社区医生学院主席，海伦斯托克斯兰帕德教授呼吁社区医生能够向患者推荐社交活动来对抗孤独感，并呼吁开展全国性的宣传活动来解决这一问题——“需要提高公众对孤独这种严重疾病的认识，我们都需要小心。”