传说中，人死后会复生，但是要经过许多关口，才能到达生命之门，这时就需要用生命的钥匙开启大门，走向重生。

那么，在食物界，被学者誉为“生命的钥匙”的东西是什么？它是如何开启生命之门？又深藏在哪？

当你去超市选购食用油时，导购员会在琳琅满目的货架上拿出其中的一瓶，告诉你说：这是植醇调和油，100%纯天然，含不饱和脂肪酸，帮助循环通畅，还含有植物甾醇，减少循环负担……

什么是植物甾醇，它又是如何减轻人体循环负担的呢？

植物甾醇到底是什么?这首先要从了解胆固醇开始。

胆固醇过高和心血管疾病的关系，是众所周知的常识。世界卫生组织的调查也显示，全球范围内三分之一的心血管疾病均源于高胆固醇。“无论怎样强调心血管疾病的预防问题都不为过”，而高胆固醇是导致心血管病的罪魁祸首。冠心病和高血压都属于心血管病的范畴，而这也是目前发病率极高的两种疾病。

但事实上，胆固醇也有好坏之分:其中的高密度胆固醇被称为“好胆固醇”，可以帮助构筑细胞膜、合成激素，清洁疏通血管，而低密度胆固醇也就是“坏胆固醇”，其在体内的作用则刚好相反。

言归正传。而这个植物甾醇，它的结构和生化特性与胆固醇相似，它可通过与胆固醇竞争而降低体内胆固醇含量，从而减少心血管病的风险。

打个比方：植物甾醇和胆固醇是一对冤家，但老天爷给他俩只安排了一个座位。它们进入人体，见面就打。先是在消化环节，就像我们挤地铁，从“安检”时就开打，在这个过程中，植物甾醇会把坏胆固醇挤出队列，不经安检你就上不了地铁；第二步是进入吸收环节，哥俩还会打，有植物甾醇在，坏胆固醇进的就没有那么痛快；等到第三步，在细胞环节，这哥儿俩还在打，打来打去，最终结果是坏胆固醇吸收减少。

另,坏胆固醇占到座位后不是坐着不动，而是坐一坐，再站一站，是动态的，而植物甾醇的屁股沉，如果占住位置，很少会动。这样，二者在人体内的竞争中，植物甾醇一旦占据坏胆固醇的位置，便能轻松排挤掉它，迫使坏胆固醇离开人体。

有趣的是，只有当人体每天摄入的胆固醇量高于400-450毫克时，植物甾醇才会“工作”,才会展现它阻碍胆固醇吸收的作用。这就是说，如果人体本身胆固醇的摄入量不是很高，植物甾醇就不会影响胆固醇的吸收，从而帮助体内胆固醇始终保持在正常水平。

看官心里该有底了：被学者誉为“生命钥匙”的是植物甾醇吗？

是的。早在1953年，国外就开始了对植物甾醇影响胆固醇水平的研究，如今被全球范围内的学者、专家誉为"生命的钥匙"。

敲黑板啦，重点来了：这把“生命的钥匙”藏在哪，我们又该如何获得？

植物甾醇无法通过人体自身合成，唯一的途径是通过膳食获取。它广泛存在于植物的根、茎、叶、果实和种子中，但随着人们生活水平的提高，饮食结构的变化，加上食品加工对植物甾醇的破坏，正常成人每天摄入植物甾醇的量只有200到400毫克，距离每天的需求量1.3克还有很大的差距，所以就无法达到降低胆固醇的作用。

故建议通过多种饮食渠道增加植物甾醇的摄入量。我国常见食物植物甾醇含量较高的有：

食用油类（mg/100g）：

玉米胚芽油 1032；芝麻油 559；菜籽油517.

谷类（mg/100g）：

荞麦米 96；全麦粉 85；大米 12.

豆类（mg/100g）：

黄豆 111；青豆 86；黑豆 83

蔬菜（mg/100g）：

油麦菜 81；豇豆 29；大葱 22

……

在我国膳食模式下，食用油的使用是限定的，适当增加面粉类、豆类、蔬果类食物的摄入，有助于提高居民植物甾醇的摄入量，从而减少心血管疾病及其它慢性疾病的发生。

食谱举例（正常成人）：

早餐：

豆浆1杯300g；全麦馒头2个（100 g），鸡蛋一个，水果一碟（200 g）。

午餐：

豇豆红椒炒肉片；焯拌油麦菜，芝麻油调味；南瓜大米饭（米50g，南瓜100g切丁）；水果（150 g）

晚餐：

杂粮粥1碗（红豆、绿豆、糙米、糯米、荞麦、花生、山药干、莲子等共40g，加2-3枚枣）；清炒绿菜花；金针菇胡萝卜丝拌海带丝。